Rap, kökenleri 1970'lerin
getto Amerika'sına dayanmaktadır
(Gangsta rap). Amerika'nın varoş bazı eyaletlerindeki çetelerin birbirlerini islah amaçla buldukları
Hip-Hop kültürünün müzik koludur.
Rap, müziğin temposuna uyarlanarak söylenen kafiyeli sözlerdir. Hip-Hop kültürünün içindeki başlıca dört elementden biridir. Ve diger elementler DJ'lik, breakdance ve graffiti, hiphop'ı yeterince yaygın hale getiremediği için rap yıllar boyunca değişim geçirmiştir. Rap sözcüğü daima bu aktiviteyi açıklamak için kullanılmamıştır.
Müziğin temposuna uygun olarak kafiyeli sözler söylemek Mc' lik olarak adlandırıldı. Rap terimi 1979 yılında keşfedilen iki kayıt sayesinde hiphopla özdeşleşmiş gibi görünüyordu. Bunlardan ilki King Tim III (Personality Jock)'tu, ki bu şarkı hiphop'ın bilinen ilk kaydı olarak tarihe geçti.
Rap, 'Rhtymic American Poetry' olarak açılabilir ve genellikle statükoyu hedef alan eleştileri ile varolur.
Rap tempoları ve müzik uyumu çok önemlidir. Rap'i icra eden kişiye MC (Master of Ceremonies "Seremonilerin Efendisi" ya da Microphone Controller "Mikrofon'u Kontrol Eden" ) adı verilmektedir. Dünyada ilk rap yapmış kişi King Tim III (Personality Jock)'dır.
Kelime anlamı Rap'in Türkçedeki tam karşılığını 'Hafif Vuruş' olarak kabul edebiliriz. Zaten Rap'in altında bulunduğu çatı
Hiphop da böyle sebeplerden doğmuştur. RAP'in "[R]hytm [a]nd [P]oem (Ritim ve Şiir ya da Ritmik Şiir) veya [R]ytmic [A]merican [P]oetry (Ritmik Amerikan Şiiri)" sözcüklerinin kısaltması olduğu bilinir fakat yanlıştır. Rap'in açılımı yoktur veya geçmişte kaybolmuştur. Veya "Respect and Peace (Saygı ve Barış)" diye tanımlanabilir.
Türkçe Rap Türkçe Rap ilk olarak 90'lı yıllarda Almanya'daki Türk müzik gruplarından biri olan CARTEL tarafından yaygınlaştırılmıştır. Türkiye'de ise Sagopa Kajmer (Yunus Özyavuz), Ceza (Bilgin Özçalkan), Kuvvet Mira'dan kurulu olan Silahsız Kuvvet, Nefret grubuyla Türkçe rapte atılım yapmışlardır. Türkiye'de 70'in üzerinde rapçi bulunmaktadır. Fakat bu rakam son 2 yıl içerisinde 100'ün üzerine çıkmıştır. Özellikle var olan tayfaların kendilerini geliştirmeleri (Kadıköy Acil vs.) ve onun ardında her ilde bulunan değişik gruplar underground rapin gelişimine katkıda bulunmuşlardır. Türkçe Rap artık kendi özgünlüğünü kazanmaya başlamıştır. Amerikan kültürü ezgilerini yavaş yavaş kaybetmeye başlamıştır.